Occupant une superficie totale de 11 300 km 2 et une densité de population de 130 habitants par km 2, la République de Gambie est l’un des pays les plus densément peuplés de l’Afrique continentale. La Gambie ne disposant que de très peu de ressources minérales commerciales et d’un secteur manufacturier, l’agriculture est le principal moyen de subsistance de nombreux Gambiens. Elle emploie plus de 68% de la main-d’œuvre et représente environ 40% des recettes d’exportation gambiennes, soit environ 26% de la production brute. Produit intérieur (PIB). L'agriculture est essentiellement de subsistance et pluviale, les agriculteurs s'appuyant sur les pratiques traditionnelles de culture itinérante et de gestion du bétail. Au cours des cinquante dernières années, la superficie des terres cultivées est passée de moins de 100 000 ha à plus de 300 000 aux dépens des écosystèmes naturels de terres boisées et de zones humides.

Plus de 51% de la population gambienne réside dans des zones urbaines. Sous l'effet du climat variable et dégradant, du déclin de la productivité agricole dans les zones rurales et des changements dans l'activité économique (tourisme, petit commerce et petite industrie) dans la région écologiquement favorable de la côte ouest, la population urbaine est passée de 110 000 en 1973 à 680 000 en 2003. Entre 1980 et 2001, la superficie bâtie en Gambie est passée de 2 725 ha à plus de 19 000 ha, avec plus de 50% de l’augmentation à Kombo (KMC et districts de Kombo).

Le climat de la Gambie est sahélien caractérisé par une grande variabilité dans la quantité et la distribution des précipitations annuelles. L'analyse des données climatiques à long terme montre que les précipitations totales et la durée de la saison des pluies ont diminué au cours des 50 dernières années, ainsi que la longueur et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes tels que les sécheresses et les tempêtes de poussière. La topographie de basse altitude, combinée à une forte dépendance vis-à-vis de l'agriculture pluviale de subsistance et à un système de drainage et de gestion des eaux pluviales inadéquat dans un contexte d'expansion urbaine non réglementée en expansion rapide a placé la Gambie parmi les pays les plus vulnérables au changement climatique.

This study examines threats associated with anthropogenic climate change; vulnerable ecosystems and ecosystem services; and examines how to integrate responses to climate change and adaptation measures into strategies for poverty reduction, to ensure sustainable development.